Растворы необходимы в каменной и кирпичной кладках, в штукатур­ных и печных работах. Их готовят из одного или двух вяжущих материалов, а также из одного какого-либо заполнителя или их смеси. Вяжущими веществами могут быть глина, известь, цемент, гипс. Заполнителями — песок, мелкие шлаки, мелкая пемза, опил­ки и др.

Прочность раствора определяется его маркой, т.е. способ­ностью выдерживать определенную нагрузку на сжатие, изме­ряемую в килограммах на квадратный сантиметр. Чтобы полу­чить раствор одинакового состава, все входящие в него компо­ненты отмеривают определенными дозами, применяя для этого различную посуду или весы. Различают тощие, нормальные и жирные растворы. В тощем много заполнителя, он неудобен в работе и не отличается надлежащей прочностью. Нормальный раствор содержит в достатке вяжущее вещество и заполнитель. В жирном растворе  — избыток вяжущего вещества, поэтому он трескается.

Жирность определяют в основном в глиняных и известковых растворах с помощью весла, которым его перемешивают. Если раствор не прилипает к веслу, а только пачкает его,— он тощий; если же прилипает отдельными сгустками — нормальный; когда раствор сильно обволакивает весло — он жирный.

В тощий раствор добавляют вяжущие вещества, в жирный — заполнитель.

Раствор готовят обычно в поддонах размерами 100x50x15 или 150x70x25 см, перемешивая его веслом или лопатой. Чем лучше перемешан раствор, тем он однороднее и выше по качеству.

Все материалы, используемые для приготовления раствора, предварительно просеивают на сите. При подготовке раствора для штукатурных работ используют сито с ячейками 5x5 мм, для каменных работ — с ячейками 10X10 мм. Из глины или известкового теста раствор готовят сразу, а из цемента сначала готовят сухую смесь, а затем раствор. Состав­лять смесь можно в ящике; но лучше на бойке — деревянном щи­те размером 2X3 м.

Любой раствор надо приготовлять тщательно. Плохо переме­шанный раствор неоднороден, и там, где он слабее, может на­чаться разрушение конструкций. Точное дозирование материалов обязательно. Сухие смеси, например цемент с песком, лучше всего приготовлять так. Песок и цемент в виде грядки насыпают слоями, которые доводят до общей высоты 200—300 мм. Эту грядку перелопачивают лопатами несколько раз до однородности, а затем смесь просеивают через частое сито с ячейками 3x3 мм, не две.Для приготовления раствора смесь и воду также отмеряют до­зами и тщательно перемешивают до полной однородности. От избытка воды получается более жидкий раствор, и после высыхания он менее прочный, чем густой раствор такого же со­става. Из правильно приготовленных смесей получаются одно­родные по составу растворы. Укладывать их намного легче, чем неоднородные.